Почитай Битву За Космос. Там про это интересно написано. Если бы Кеннеди тогда не обосрался, шаттлоподобный девайс появился бы лет на 15 раньше (то-есть, году в 65-м). Вполне возможно, с самолётом-маткой в качестве начальной ступени. И тогда еще не известно, как бы всё повернулось. Однако Кеннеди бросил клич догнать и перегнать СССР, и в результате мы имеем то, что имеем.

--
Коган-варвар